2024年的John Locke竞赛放题，今年的题目既有趣味性又充满深度，其中不乏与当下时事紧密相连的话题。不过这些题目一如既往地强调思辨性，旨在挑战参赛者的思维深度和广度，让不少同学感到有些无从下手。今天针对经济学领域的题目为大家做一个详细的解读。
2024年经济学题目
Q1. What is the optimal global population?
全球最佳人口是多少？
Q2. Accurate news reporting is a public good. Does it follow that news agencies should be funded from taxation?
准确的新闻报道是一种公共产品。这是否意味着新闻机构应从税收中获得资金？
Q3. Do successful business people benefit others when making their money, when spending it, both, or neither?
成功的商界人士在赚钱和花钱时是否都对他人有利，是两者兼而有之，还是两者都没有？
第1题思路
“全球最理想的人口规模应该是多少？”这个问题在经济学领域引发了广泛的讨论，原因在于它直接涉及到劳动力供给，而劳动力是推动经济发展的关键要素。这个问题也恰恰引发了人们对于经济人口模型的探讨，促使经济学家们提出了许多不同的思考方向和视角。
例如，早期的经济学家关注粮食供给问题，他们认为粮食产量无法跟上人口增长的速度，产生了著名的“马尔萨斯陷阱”理论。马尔萨斯警告说，粮食短缺将制约人口的增长。然而随着时间的推进，出现了新的增长模型，如索洛增长模型以及创新驱动的增长模型。索洛模型建议从国家层面考量经济和人口增长的关系，认为人口过多可能导致人均资本减少，进而影响经济发展。而创新驱动的模型则认为，人口越多，出现创新天才的机会也越大，从而人口增长对于经济发展是有正面影响的。
这些经典的模型为我们提供了多元的视角，尤其在当前全球粮食问题基本得到解决的今天，我们可以进一步探讨，何种生长模型更能合乎现代国情和文化背景。面临的挑战更多的在于资源短缺，以及寻找更高效的农业生产方法。另一方面，现代生育观念的转变以及对未来的期待也在影响着人口模型。
该讨论题展现了经济学与文化和时代特征的互动关系。在这样的背景下，我们更应该从自己的视角出发，思考在当前科技进步和新趋势的影响下，何种人口规模对全球来说是最理想的。
第2题思路
对于第二个问题，首先需要了解经济学中的公共产品 (public goods) 定义。然后，你可以批判题目中的几个核心点，如“准确”一词的含义，新闻是否应该纳入政府的管理范围，是否应该由税收来支持，适合采用哪种类型的税收？此外，还需要考虑这是否会影响社会的独立性，以及是否存在被操纵的风险。
在讨论这个问题时，熟悉公共选择理论中的一些重要概念可能会有所帮助，例如寻租行为、委托人-代理人问题、公共商品及其搭便车现象、官僚体制与政府失效、理性无知以及互惠交易等。
第3题思路
在解答第三个问题时，你们需要考虑与市场交易相关的社会运行机制。
这是一个关于资本主义精神在21世纪是否发生变化的问题。是否社会的运行确实如古典主义经济学家，例如亚当·斯密所设想的那样进行？有没有出现新的变化？企业家精神是否得到了足够的重视？所有的企业是否都是以获取最大利润为唯一目标，还是也有像社会企业这样以解决社会问题为主要目标的新型企业存在和普及？
三道题目分别涉及人口数量、公共选择、以及市场交易。出题的思路是很宽广的，这也要求同学们在破题时需要根据所选题目进行更有针对性的话题展开。
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